Joséphine Meyhoffer-de Félice

Joséphine Meyhoffer-de Félice (1842-1937), est la fille de Guillaume Adam de Félice (1803-1871) et de Joséphine Rivier (1817-1869).

Son environnement familial la prédispose à s’intéresser aux questions de l’instruction et de l’éducation. Son père s’était engagé dès les années 1840 en faveur de de l’abolition de l’esclavage (Emancipaion immédiate et complète des esclaves. Appel aux abolitionnistes, 1846). Elle-même créa avec son époux Rodolphe Meyhoffer, pasteur à Cannes, Bruxelles et Cully (VD), le Refuge pour jeunes filles, devenu le Foyer Lilla Monod. Cette passion familiale pour le développement de l’instruction (et à son origine aussi de l’évangélisation) par l’école trouvera son apogée dans la création par son fils Paul, en 1924, de l’Ecole internationale de Genève.

Curieuse de découvrir la “Terre sainte” autrement que seulement au travers de la Bible, elle entreprend en 1876 avec une amie – elle n’est pas encore mariée – un voyage en Palestine, avec la caravane Cook. Elle portera un vif intérêt aux établissements scolaires visités sur sa route, faisant preuve de la tolérance et de l’ouverture au monde que lui avait probablement inculqué sa famille.

Elle tient un journal sa vie durant, dont une partie a été éditée et commentée par Hugh Robert Boudin et Pierre-Alain Tallier en 2009.